El cannabis ha estado con nosotros durante milenios, algunos de los primeros registros del uso de cannabis provienen de antiguos textos chinos, 2700 años antes de Cristo, donde se usaba con fines medicinales. De hecho, los chinos habían estado cultivando y utilizando la planta de cáñamo, que es una de las variedades de la cannabis sativa que tiene una cantidad muy baja de THC y no te hace sentir drogado, para hacer ropa, cuerda y papel. También desde el 2000 A.C. en adelante hay evidencia del uso de la planta con fines medicinales en la antigua India, por los nómadas escitas en la Siberia actual y también se cree que algunas tribus nativas americanas la utilizaron para medicina y rituales (sí, había variedades de la planta de cannabis en América antes de la colonización). El uso del cannabis para tratar el dolor, anestesiar a los pacientes para la cirugía, tratar el reumatismo, la constipación y muchas otras dolencias se extendió por todo el mundo hacia el Medio Oriente, África y Europa. Así que podemos estar seguros de que la humanidad siempre ha conocido los beneficios para la salud de la planta, pero eligió olvidarse de ella en cierto momento de la historia.
¿Cómo se volvió ilegal?
La respuesta no es bonita. Hasta los años 1900, los médicos prescribían cannabis y era fácil de conseguir en almacenes generales y las personas comerciaban la planta por todo el mundo. Más allá de ciertas regulaciones impuestas por los británicos para controlar el uso de narcóticos debido al abuso del opio y el alcohol que estaba teniendo lugar, el cannabis todavía era legal en la mayor parte del mundo. Y aquí empiezan los problemas: la práctica de fumar marihuana con fines recreativos era particularmente común en México, y los millones de mexicanos que inundaron la frontera de Estados Unidos como consecuencia de la Revolución mexicana trajeron el hábito consigo. Ellos la llamaban «Marihuana». La sustancia se asoció fuertemente con los mexicanos y la xenofobia estadounidense los llevó a no gustar o tener miedo de la hierba debido a esta asociación. Poco después, la Oficina Federal de Narcóticos de los Estados Unidos lanzó una campaña para luchar contra este «narcótico extranjero que tenía un nombre en español» que a partir de ese entonces comenzaron a llamar ellos mismos Marijuana, y basaron su prejuicio puramente en ideas racistas, diciendo que la mayoría de las personas que usaban la sustancia eran personas de color e inmigrantes y que su música satánica, como el jazz y el swing, eran producto del uso de la marihuana. El cannabis era vil según ellos y «podía hacer que una mujer blanca quisiera tener relaciones sexuales con un hombre de color». A pesar de las objeciones de algunos médicos que afirmaban que la prohibición del cannabis podría ser un obstáculo en la investigación futura de sus beneficios para la salud, los congresistas blancos emitieron una prohibición contra la «Marihuana» (y consolidaron el cambio de nombre para hacer una completa alusión a los mexicanos).
Legislación
Por insólito que suene, esto no sucedió hace tanto tiempo y es importante entender de dónde proviene la mayoría de los prejuicios contra la marihuana para poder luchar contra ellos. Esto ocurrió en la década de 1940, recuerda que en ese entonces Estados Unidos estaba en la cima del mundo, por lo que usaron sus películas de Hollywood y toda la propaganda política para hacer que el mundo creyera que la marihuana causaba violencia y locura, y todos los demás países siguieron su ejemplo y prohibieron la sustancia también. Durante los años sesenta, debido a sus efectos psicoactivos, pero sobre todo porque era un acto de rebelión usar cannabis, los hippies tomaron avidez por su uso y el gobierno de EE. UU. encontró convenientemente una causa para redoblar la persecución de la sustancia. Emitieron leyes más estrictas que aumentaron las penas de prisión y trataron la marihuana como un narcótico altamente peligroso como la heroína o la cocaína, emitiendo hasta 20 años de cárcel a alguien encontrado en posesión de cannabis. Todavía trato de entenderlo, veinte años, un tercio o un cuarto de tu vida se van por llevar una planta en tu bolsillo.
¿Cómo empezó a despenalizarse?
No fue hasta finales de los años 90 y principios de los años 2000 que las personas y los médicos comenzaron a pedir la despenalización de la marihuana, al menos para uso medicinal. En 2009, Barack Obama admitió haber fumado marihuana cuando era estudiante y eso ayudó a que los movimientos que querían la despenalización del uso recreativo de la marihuana ganaran impulso. En 2012, Colorado y Washington fueron los primeros estados en legalizar el uso de cannabis y se dice que Uruguay fue el primer país en legalizar completamente el uso de marihuana en todo el país durante el año 2013, pero como ya sabemos, eso no es cierto porque la marihuana ha sido legal en todo el mundo durante la mayor parte de su historia. Solo fue una pequeña mancha, una mota de polvo en la línea de tiempo de la Tierra y el cannabis, que los partidos conservadores lograron crear cuando intentaron prohibir la marihuana por razones puramente xenófobas.
Cannabis en Barcelona
Tenemos la suerte de vivir en Barcelona, donde se puede tener acceso a weed clubs y asociaciones cannábicas y consumir excelentes productos dentro del marco de la ley, pero cuando lo piensas, todavía queda un largo camino por recorrer. El consumo de marihuana está despenalizado en España, pero no se puede decir que sea legal. Todavía necesitas una invitación para ser parte de un club de cannabis y no puedes comprarlo legalmente (ni venderlo) como puedes hacer con tantos narcóticos en una farmacia, solo puedes cultivarlo o consumirlo en las instalaciones de estos clubes o en la privacidad de tu propia casa o automóvil (y con esto último me refiero a su consumo, dudo que estés cultivando la planta dentro de tu automóvil). Pero estamos agradecidos por lo que tenemos, y mirando hacia el futuro, estoy seguro de que en unos pocos años la mayoría del mundo habrá legalizado por completo el consumo de cannabis.
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