La planta de cannabis tiene cientos de compuestos químicos, como flavonoides, terpenos y cannabinoides. Es posible que haya oído hablar del THC y el CBD, los cannabinoides más conocidos de la planta, pero lo que quizás no haya oído es que estos tienen una aplicación sanitaria eficaz para tratar enfermedades neurodegenerativas.
¿Qué son las enfermedades neurodegenerativas?
Las enfermedades neurodegenerativas se refieren a una serie de afecciones que causan daño progresivo o muerte de las células nerviosas del cerebro y el sistema nervioso. Algunos ejemplos de estas enfermedades son el Alzheimer, el Parkinson, la enfermedad de Huntington y la ELA (esclerosis lateral amiotrófica). Todas estas enfermedades tienen en común que comparten los mismos tres procesos destructivos en el cerebro: excitotoxicidad, estrés oxidativo e inflamación.
Excitotoxicidad
La excitotoxicidad es un proceso que ocurre cuando las células nerviosas se dañan y mueren por una estimulación excesiva de neurotransmisores como el glutamato. Normalmente, el glutamato actúa como un mensajero crucial en el cerebro y desempeña un papel clave en el aprendizaje y la memoria. Sin embargo, cuando los niveles de glutamato se vuelven demasiado altos debido a factores como un traumatismo, un accidente cerebrovascular o enfermedades neurodegenerativas, puede provocar una sobreactivación de los receptores y, en última instancia, causar la muerte celular.
Estrés oxidativo
El estrés oxidativo es un proceso que ocurre en nuestro cuerpo cuando hay demasiadas moléculas dañinas llamadas radicales libres. Cuando ocurre en el cerebro, puede ser especialmente dañino porque las células cerebrales, llamadas neuronas, no se regeneran como otras células del cuerpo. Cuando las neuronas se dañan, no se pueden reemplazar, y esto puede provocar los síntomas de las enfermedades neurodegenerativas, como pérdida de memoria, dificultad para moverse y otros problemas cognitivos.
Inflamación
La inflamación es una respuesta natural del cuerpo a una lesión o infección, y en casos normales es un efecto positivo porque ayuda al cuerpo a repararse más rápido. Sin embargo, en las enfermedades neurodegenerativas, la inflamación puede volverse crónica o excesiva y puede conducir a la destrucción de células cerebrales y al deterioro progresivo de la función cerebral.
¿Por qué el cannabis es más efectivo que otros tratamientos?
Todos los demás medicamentos actuales que se usan para tratar estas enfermedades solo pueden abordar uno de estos procesos destructivos a la vez, ya sea bloqueando el receptor de la excitotoxina, o tratando la inflamación, o centrándose en el proceso oxidativo, pero nunca los tres al mismo tiempo. Los cannabinoides son eficaces en este tratamiento porque abordan estos tres procesos destructivos simultáneamente: se unen a las neurotoxinas y reducen la liberación de glutamato, suprimen la inflamación, eliminan los radicales libres y reducen la oxidación.
Nuestro propio sistema cannabinoide
Nuestro cuerpo produce sus propios endocannabinoides, similares a los de la planta de cannabis, e incluso tenemos receptores cannabinoides (CB1 y CB2) en nuestro cerebro y nuestra piel a los que se conecta la marihuana. Las investigaciones han demostrado que los endocannabinoides son producidos por las neuronas y funcionan como neurotransmisores (mensajeros que envían señales a nuestro cerebro). Pero, al igual que estos cannabinoides salen de la célula con un mensaje, también pueden funcionar a la inversa. Los cannabinoides pueden viajar hacia atrás en las fibras nerviosas y regular la respuesta de la célula a una señal excitatoria (como el dolor). Explica por qué los cannabinoides son tan eficaces para controlar un cerebro salvaje y violento en el caso de un paciente con lesión cerebral o para reducir los impulsos convulsivos regulando a la baja la respuesta de las neuronas que están fuera de control.
Prevención
El cannabis no solo se puede utilizar para tratar una enfermedad existente o un trastorno neurodegenerativo, sino que también puede prevenirlo al reducir esos tres procesos destructivos mencionados anteriormente (oxidación, inflamación y neurotoxicidad). Como todo lo relacionado con la salud, recomendamos hacerlo siempre bajo la supervisión de un profesional sanitario, pero dicho esto, si consumes o quieres consumir productos de cannabis, en todos los casos lo mejor es que te hagas con productos de primera calidad.
Encuentra buenos productos de cannabis
Por suerte, aquí en Barcelona puedes hacerlo fácilmente y asegurarte de que estás obteniendo cannabis de un proveedor aprobado si lo adquieres en dispensarios o clubes de marihuana. Puedes hacerte miembro de uno de estos clubes si solicitas una invitación en línea, y pronto tendrás acceso a un amplio menú de productos de cannabis de primera calidad.
Conclusión
En resumen, el cannabis ha demostrado tener varias propiedades medicinales, pero su prohibición a principios del siglo XX nos ha hecho retroceder muchos años en cuanto a investigación. Gracias a los cambios recientes en las políticas mundiales con respecto a la marihuana, cada vez es más fácil investigar y consumir productos derivados del cannabis. Esperamos que con el tiempo el estigma que se ha creado en torno a la marihuana pueda desaparecer y más personas puedan conocer y disfrutar de sus beneficios.
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